Research
Academic research, legislative analysis, opinion columns, case-law briefs, international outlook, and regulation — the complete repository of the Labor Observatory.
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Línea de investigación
Constitutional Principles for the Development of the Labor Statute
First installment of the series “Reflections and Draft Provisions for a Labor Statute in Colombia”, by the Labor Observatory of Pontificia Universidad Javeriana. Article 53 of the Colombian Constitution directs Congress to enact a Labor Statute. More than thirty years later, no comprehensive law has been passed, and it is the high courts that have given content to the minimum fundamental principles of labor. This working paper examines three of them: special protection for women, maternity and underage workers. For each, it sets out the constitutional basis and the applicable international conventions, traces the Constitutional Court's case law from 1994 to 2026, summarizes the rules currently in force and proposes the content the Statute should include.
Intervención ante la Corte Constitucional — Ley 2084 de 2021, Artículo 20 (Inhabilidades deportivas)
Con ocasión del expediente D-0017669, el Departamento de Derecho Laboral y el Observatorio Laboral de la Pontificia Universidad Javeriana presentaron ante la Corte Constitucional una intervención sobre la demanda de inconstitucionalidad contra el artículo 20 de la Ley 2084 de 2021, que permite inhabilidades deportivas de carácter perpetuo. El escrito revisa la jurisprudencia de la Corte sobre inhabilidades intemporales (sentencias C-038 de 1996, C-230 de 2003 y C-630 de 2012), según la cual una sanción perpetua solo es válida si tiene consagración constitucional expresa, y el legislador ordinario no puede crear penas o inhabilidades de por vida sin un límite temporal y un juicio de proporcionalidad. En este caso, la sanción ni siquiera fue fijada directamente por el Congreso, sino delegada a terceros (las federaciones deportivas), lo que agrava la tensión con el artículo 28 de la Constitución. El documento repasa además el tratamiento de este tipo de sanciones en el derecho comparado y arbitral del deporte (TAS, Oleg Oriekhov v. UEFA; TEDH, Mutu y Pechstein c. Suiza), que exige garantías de debido proceso y proporcionalidad incluso en regímenes disciplinarios privados de carácter asociativo. La intervención solicita a la Corte declarar la exequibilidad condicionada de la norma, en el entendido de que la inhabilitación de por vida no podrá producir efectos en Colombia hasta que el Congreso expida una regulación legal expresa que defina sus presupuestos, límites, criterios de proporcionalidad y garantías de revisión.
Propuestas Reglamentarias para el Sector Trabajo
Este informe reúne, depura y articula un conjunto de propuestas reglamentarias orientadas a la implementación de la Ley 2466 de 2025, ofreciendo desde la academia una base técnica y jurídica para convertir los mandatos legales en disposiciones aplicables, verificables y coordinadas. El mercado laboral colombiano muestra una recuperación relevante, aunque incompleta: a abril de 2026 la tasa de desempleo se ubicó en 8,8 %, la tasa global de participación en 64,8 % y la cotización a pensiones en 45,8 %, con cerca de 2,6 millones de empleos creados entre 2022 y 2026. Sin embargo, alrededor del 45 % de las personas trabajadoras continúa percibiendo ingresos inferiores al salario mínimo y cerca de seis de cada diez ocupados carecen de contrato escrito. El documento examina los límites de la potestad reglamentaria —legalidad, necesidad, proporcionalidad, seguridad jurídica, protección de datos, sostenibilidad fiscal e interoperabilidad— y los aplica a nueve proyectos de decreto: inclusión laboral de personas con discapacidad, convenios laborales para víctimas del conflicto armado, plataformas digitales de reparto, negociación colectiva, tercerización e intermediación laboral, trabajo deportivo, afiliación por empleadores agropecuarios, cotización de independientes con ingresos inferiores a un salario mínimo, y formalización y registro del trabajo doméstico.
Intervención ante la Corte Constitucional — Artículo 115 del CST (Ley 2466 de 2025)
Con ocasión del expediente D-17765, el Departamento de Derecho Laboral y el Observatorio Laboral de la Pontificia Universidad Javeriana presentaron ante la Corte Constitucional una intervención sobre la demanda de inconstitucionalidad contra el artículo 115 del Código Sustantivo del Trabajo, modificado por el artículo 7 de la Ley 2466 de 2025. El escrito sostiene que el artículo 8 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos no es extensible al procedimiento disciplinario laboral, pues este no constituye un proceso judicial sino una manifestación de la subordinación propia del contrato de trabajo. Argumenta, con apoyo en la jurisprudencia de la Sala de Casación Laboral de la Corte Suprema de Justicia, que la terminación del contrato con justa causa no es asimilable a una sanción disciplinaria, y que fue una decisión consciente y deliberada del Congreso —no un vacío legislativo— reservar el procedimiento del artículo 115 exclusivamente para las sanciones disciplinarias. Señala además que la Sentencia C-593 de 2016 carece de valor de precedente en esta materia por tratarse de cosa juzgada aparente. La intervención solicita a la Corte declarar exequible la norma demandada y exhortar al Legislador a regular de manera concreta las garantías procedimentales aplicables a la terminación del contrato de trabajo con justa causa.
Un aumento de ingresos laborales demasiado grande
En el primer trimestre de 2026, los ingresos laborales reales promedio crecieron un sobresaliente 16% anual. También se encuentran incrementos importantes para empleados privados, independientes, todo tamaño de empresas y diversos sectores económicos, aun cuando la economía creció un modesto 2,2%. La nueva administración debe revisar los posibles errores de medición en las estadísticas del mercado laboral colombiano.
¿Pueden el DANE y PILA contar dos historias distintas sobre el mismo mercado laboral?
Toward a Fairer and More Efficient Labor Market in Córdoba
A study of the labor market of the department of Córdoba and its capital, Montería, between 2018 and 2024. It combines processing of Colombia's **Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH–DANE)** with **17 semi-structured interviews** with urban and rural workers, business owners, trade associations, academia and public officials. Conventional indicators —contained unemployment, growing employment— conceal a market that fails systematically: over **80 % of the labor force does not contribute to the pension system**, **75 % of those employed earn less than the minimum wage**, and **64 % of productive units** are self-employed workers with no employees. The study proposes the category of **Dynamic Subsistence** to explain informality not as cultural passivity but as a rational adaptive strategy in the face of an *Unaffordable Formality Paradox*. It also introduces an **Empathy Gap Indicator**, which measures the emotional distance between actors and documents a dissonance of expectations between Government (2.6), Academia (2.9), and Trade Associations and Workers (both 3.7). It closes with nine axes of public policy recommendations.
Proposals for a Labor Legislative Agenda
A set of technical proposals for the labor legislative agenda in Colombia, addressing necessary reforms in labor law and social security.
Who Makes Up the Labor Force in Colombia?
Detailed characterization of the Colombian labor force: demographic, sectoral, formal, and informal composition, with DANE data.
Simplified Employment Contracting Regime: A Proposal for Labor Formalization and Social Security
Technical proposal to create a simplified employment contracting regime that facilitates the formalization of employment and access to social security.
Evolution and Characterization of the Labor Market in Colombia: A Comparison Between the Public, Private, and Self-Employment Sectors, 2020-2024
A comparative study of the evolution of the Colombian labor market between 2020 and 2024 across the public, private, and self-employment sectors, with a focus on regulatory compliance.